Островский Александр Николаевич. Бедность не порок

... Тени минувших столетий везде рисуют картины перед
нами.
Кроме особенного достоинства для нас, сынов России, ее летописи имеют
общее.
Взглянем на пространство сей единственной Державы: мысль цепенеет;
никогда Рим в своем величии не мог равняться с нею, господствуя от Тибра до
Кавказа, Эльбы и песков Африканских. Не удивительно ли, как земли,
разделенные вечными преградами естества, неизмеримыми пустынями и лесами
непроходимыми, хладными и жаркими климатами, как Астрахань и Лапландия,
Сибирь и Бессарабия, могли составить одну Державу с Москвою? Менее ли
чудесна и смесь ее жителей, разноплеменных, разновидных и столь удаленных
друг от друга в степенях образования? Подобно Америке Россия имеет своих
Диких; подобно другим странам Европы являет плоды долговременной гражданской
жизни. Не надобно быть Русским: надобно только мыслить, чтобы с любопытством
читать предания народа, который смелостию и мужеством снискал господство над
девятою частию мира, открыл страны, никому дотоле неизвестные, внеся их в
общую систему Географии, Истории, и просветил Божественною Верою, без
насилия, без злодейств, употребленных другими ревнителями Христианства в
Европе и в Америке, но единственно примером лучшего.
Согласимся, что деяния, описанные Геродотом, Фукидидом, Ливием, для
всякого не Русского вообще занимательнее, представляя более душевной силы и
живейшую игру страстей: ибо Греция и Рим были народными Державами и
просвещеннее России; однако ж смело можем сказать, что некоторые случаи,
картины, характеры нашей Истории любопытны не менее древних. Таковы суть
подвиги Святослава, гроза Батыева, восстание Россиян при Донском, падение
Новагорода, взятие Казани, торжество народных добродетелей во время
Междоцарствия. Великаны сумрака, Олег и сын Игорев; простосердечный витязь,
слепец Василько; д..