Островский Александр Николаевич. Лес

.. Вы не можете не полюбить
этого горемыку-оборванца, который один в этой темной среде, в этом дремучем
лесу, куда он попал, является носителем гуманных, благородных, возвышенных
идей" (там же).
Комедия "Лес" вызвала к себе огромный интерес и у любителей
театрального искусства. Еще до постановки ее на сцене императорских театров
начались репетиции пьесы в Клубе приказчиков в Петербурге (см., например,
письма Бурдина и Островского от 6 и 8 марта 1871 года: "А. Н. Островский и
Ф. А. Бурдин. Неизданные письма", М.-Пг. 1923, стр. 124; А. Н. Островский,
Полн. собр. соч., М. 1953, т. XIV, стр. 200 и др.). Артисты стремились
получить "Лес" в свой бенефис или исполнить в пьесе ту или иную роль. Однако
Островский не предполагал ставить комедию в конце сезона 1870-1871 года и
поэтому, например, ответил отказом на просьбу А. А. Нильского предоставить
ее ему в бенефис. Учитывая время, необходимое для прохождения пьесы через
цензуру и Театрально-литературный комитет, он писал Нильскому 15 декабря
1870 года: "...Комитет, цензура, когда же ее ставить? Она может пройти раза
три, не более, и на следующий сезон будет уже старая. Я так мало получаю с
театра, что мне, имея четырех детей, терять свои выгоды непростительно. Вот
единственная причина, по которой я Вам должен отказать, иначе я с
удовольствием бы дал свою комедию в Ваш бенефис, зная Вашу любовь к делу и
Ваши старания при постановке, которые всегда бывают в пользу автора" (т.
XIV, стр. 194).
Театрально-литературный комитет одобрил "Лес" к представлению 14 мая
1871 года, а разрешение драматической цензуры было получено 14 августа того
же года.
Премьера пьесы в Петербурге на сцене Александрийского театра состоялась
1 ноября 1871 года, в бенефис Бурдина. Бенефициант исполнял роль
Несчастливцева. Другие роли были рас" пределены между артистами: А. М. Читау
- Гурмыжская, Е. П. Струйская 1-я - Аксюша, П. П. Пронский - Милонов, П. С.
Степанов - Бодаев, П. В. Васильев 2-й - Восмибратов, И. Ф. Горбунов - Петр,
П. И. Зубров - Счастливцев, Н. Ф. Сазонов- Буланов, М. М.
Александрова-Улита, Н. Н. Зубов - Карп.
Островский не мог приехать в Петербург, чтобы принять участие в этой
постановке, так как был занят работой над пьесой "Не было ни гроша, да вдруг
алтын". Однако он всемерно помогал петербургским артистам, заботясь о
правильном понимании сущности характеров комедии и о ее верном сценическом
воплощении. В письмах к Бурдину драматург давал разъяснения о костюмах
действующих лиц, о необходимых сокращениях текста и т. д. (см., например, т.
XIV, стр. 216-217).
Островского глубоко волновала судьба петербургской премьеры. "Извести
меня телеграммой, - просил он Бурдина, - только о крупном успехе или
неуспехе пьесы, а если пройдет гак себе, то телеграммы не посылай" (т.